(CNN) –– Después de 45 años, las autoridades de California finalmente pudieron decirle a la familia González quién creen que mató a su ser querido. La Oficina del Sheriff del Condado de Riverside utilizó ADN y genealogía forense para identificar al presunto asesino, que resultó ser el mismo hombre que informó a las autoridades sobre el hallazgo del cuerpo de Esther González.
El 9 de febrero de 1979, González, de 17 años, se dirigía caminando a la casa de su hermana en Banning, California, a unos 136 kilómetros al este de Los Ángeles. Nunca llegó a casa.
Al día siguiente, su cuerpo fue encontrado en un manto de nieve junto a una carretera cerca de Banning, informó la Fiscalía del Condado de Riverside en un comunicado de prensa. Fue atacada mientras caminaba, violada y golpeada hasta la muerte, dijeron las autoridades.
Los agentes describieron al hombre no identificado que encontró el cuerpo como «contencioso», según el comunicado de prensa. El hombre, identificado posteriormente como Lewis Randolph «Randy» Williamson, llamó al sheriff del condado para informar sobre el cuerpo y dijo que no sabía si era un hombre o una mujer. Los investigadores del sheriff le pidieron posteriormente a Williamson que se sometiera a una prueba de polígrafo.
La oficina del fiscal de distrito dijo que aceptó hacerse la prueba y la aprobó, lo que «en ese momento, lo eximió de cualquier irregularidad», según el comunicado.
Casi cinco décadas después, la oficina del fiscal de distrito dijo que un equipo de homicidios de casos sin resolver utilizó genealogía forense para confirmar que Williamson es el presunto asesino de González.
La genealogía forense está en auge en todo el país por lo que los investigadores analizan el ADN además de la investigación genealógica tradicional para generar pistas para casos sin resolver.
Jason Corey, el investigador principal de la Oficina del Sheriff del Condado de Riverside, dijo que la técnica es una gran adición a la caja de herramientas de un investigador.
“Creo que será una gran herramienta de investigación en el futuro”, dijo Corey. “Ayudará a hacer buenas cosas y no solo a identificar a las víctimas, sino que ayudará a orientar a los investigadores con sus pistas de investigación para llevar a esos sospechosos ante la justicia”.
Incluso cuando el caso de González se enfrió, los detectives del condado de Riverside siguieron buscando.
El equipo de homicidios continuó investigando el caso durante décadas después de la muerte de González. El equipo cargó una muestra de semen de la escena del crimen en el Sistema de Índice de ADN Combinado, pero no encontró ninguna pista.
En 2023, los detectives enviaron varias pruebas a un laboratorio genético en Texas que se especializa en genealogía forense y en la identificación de víctimas de asesinatos sin resolver.
A principios de este año, un analista criminal expuso todos los hechos del caso.
Entonces se encendió la lamparita.
«Aunque Williamson aparentemente fue absuelto por el polígrafo en 1979, nunca fue absuelto por el ADN porque la tecnología aún no se había desarrollado», dijo la oficina del fiscal de distrito.
Lewis Randolph “Randy” Williamson. Crédito: Oficina del fiscal de distrito del condado de Riverside.
Realizar otro polígrafo no era una opción porque Williamson murió en Florida en 2014.
Sin embargo, durante la autopsia se recogió una muestra de sangre.
Las autoridades de Florida enviaron la muestra al Departamento de Justicia de California, que confirmó que el ADN de Williamson coincidía con la muestra de ADN de semen recuperada del cuerpo de González.
Corey dijo que este caso estuvo en la unidad de casos sin resolver del condado de Riverside desde que se puso en marcha hace unos cinco años. A lo largo de los años, varios investigadores trabajaron en el caso. Todo eso llegó a su fin este miércoles.
“No puedo imaginarme cómo debe ser para ellos”, dijo Corey. “Toda esa familia ha quedado devastada a lo largo de los años. Esto es algo que se vive día tras día. No creo que esto haya sido algo que se haya vuelto más fácil para ellos con el paso del tiempo”.
«No sé si puedes decir que estás feliz de que haya terminado, porque sigue siendo una tragedia terrible, pero espero que pueda servirles de cierre», dijo Corey.
El último avance en el caso sin resolver trae paz y tranquilidad a la familia González, dijo Elizabeth, la hermana mayor de Esther. Estaba feliz de saber que finalmente se identificó al sospechoso del homicidio de su hermana.
“Estamos muy contentos de que finalmente podamos cerrar el capítulo”, escribió Elizabeth González, de 64 años, en un correo electrónico a CNN. “Estamos felices por ello, pero, dado que el hombre ha muerto, nos entristece un poco que no vaya a pasar tiempo (en prisión) por su homicidio”.
Esther y Elizabeth González crecieron muy unidas, ya que solo se llevaban un año de diferencia. Ahora, su familia recuerda a Esther por su personalidad tímida, divertida y afable. Es la cuarta de siete hijos.
El hermano mayor de Esther, Eddie, escribió en Facebook: “La familia González quisiera agradecer al departamento del sheriff del condado de Riverside por un trabajo bien realizado después de 40 años en que la familia González cerró el caso”.
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