(CNN) — Un hombre surcoreano, que comió hasta engordar en un intento de evadir al Ejército, evitó ir a prisión después de comprometerse a realizar el servicio militar obligatorio.
El hombre, que no fue identificado públicamente, fue sentenciado a un año de prisión, suspendido por dos años, por un tribunal de Seúl por violar la Ley de Servicio Militar del país.
Fue descartado del servicio activo en junio del año pasado después de pesar 102 kilogramos con un índice de masa corporal clasificado como obeso, seis años después de que fuera considerado apto para servir tras un examen físico inicial, según el fallo del 13 de noviembre.
“El acusado consumió alimentos ricos en calorías, duplicó aproximadamente sus porciones de comida, se abstuvo de realizar trabajos físicamente exigentes como el trabajo de reparto de paquetes y bebió grandes cantidades de agua justo antes de las mediciones para aumentar deliberadamente su peso”, dijo el juez en el fallo.
El hombre, cuya edad tampoco fue revelada por el tribunal, «expresó desde entonces su intención de cumplir sinceramente con su deber militar», según el fallo.
Un amigo que alentó al hombre a adoptar su régimen alimentario radical fue condenado a seis meses de prisión, suspendida por un año, por complicidad en el delito, según el fallo.
Desde la guerra de Corea, casi todos los hombres físicamente aptos en Corea del Sur deben servir en el Ejército durante al menos 18 meses cuando llegan a los 28 años de edad.
El requisito ha sido un tema polémico durante mucho tiempo: cientos de objetores de conciencia han sido encarcelados a lo largo de los años, según Amnistía Internacional, muchos de los cuales se negaron a servir por motivos religiosos.
También interrumpió las carreras de muchas estrellas destacadas del deporte y la música, incluido el fenómeno del K-pop BTS, que hizo una pausa en 2022 para realizar el servicio militar.
Soldados de la Infantería de Marina de Corea del Sur miran tierra adentro después de un ensayo de desembarco en la playa para el ejercicio Ssang Yong el 28 de marzo de 2023 en Pohang, Corea del Sur. (Crédito: Brad Lendon/CNN)
En 2018, la agencia de noticias Yonhap informó que se habían registrado decenas de casos de hombres jóvenes que aumentan o pierden peso intencionalmente, fingen enfermedades mentales, se hacen tatuajes en todo el cuerpo o se autolesionan para recibir una exención. Desde entonces, los militares se han vuelto más tolerantes con los tatuajes, eliminando esa laguna legal particular para evadir el reclutamiento.
La Corte Constitucional dictaminó en 2018 que el Gobierno debe proporcionar funciones civiles alternativas para quienes se niegan a tomar las armas por razones religiosas o políticas.
Pero el reclutamiento ha seguido siendo polémico, llegando incluso a convertirse en un punto de conflicto en acaloradas guerras de género. Las mujeres están exentas del servicio militar obligatorio, y las mujeres voluntarias representan sólo el 3,6% del Ejército coreano, según el Ministerio de Defensa.
Esto enfadó a muchos hombres, incluido un bloque “antifeminista” que sostiene que el proyecto de ley da a las mujeres una ventaja injusta en el hipercompetitivo mercado laboral del país. Muchos señalan estadísticas que muestran que las mujeres asisten a la universidad en mayor proporción que los hombres, y sostienen que los hombres jóvenes también deberían poder perseguir sus sueños y sus carreras.
En una encuesta de 2018, el 72% de los hombres coreanos de entre 20 y 30 años dijeron que pensaban que el reclutamiento era una forma de discriminación de género, y casi el 65% creía que las mujeres también deberían ser reclutadas. Casi el 83% dijo que era mejor eludir el servicio militar si era posible, y el 68% creía que era una pérdida de tiempo.
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