(CNN) — Con su nueva elección de secretaria de Justicia, el presidente electo Donald Trump encontró no solo una poderosa estratega mediática y aliada leal, sino una litigante tenaz conocida por sus batallas en los tribunales a favor de causas conservadoras.
Y aunque poco de Trump es convencional, Pam Bondi es una selección mucho más convencional para liderar el Departamento de Justicia de EE.UU. que Matt Gaetz, quien se retiró después de una semana de escrutinio incesante por parte de demócratas y republicanos por igual.
El ascenso de Bondi a través del sistema legal del estado de Florida y su lealtad a Trump la convierten en una ejecutora clave de sus políticas propuestas sobre inmigración, salud reproductiva y represalias políticas.
Dentro del Departamento de Justicia, el anuncio de Bondi fue recibido sobre todo con alivio por los empleados que hace una semana estaban consternados por la perspectiva de Gaetz y su serie de problemas éticos y legales.
Pero los empleados del Departamento de Justicia todavía se están preparando para una fuerte perturbación, dado que los planes declarados de Trump son poner al departamento en cintura después de haber sido objeto de años de investigaciones que, según él, fueron injustas y politizadas.
«Sin el bagaje», dijo un abogado del Departamento de Justicia sobre Bondi, “pero siguen siendo las mismas órdenes”.
Algunos empleados de carrera especulan que, con Gaetz fuera del panorama, abogados conservadores familiares que han servido en el Departamento de Justicia en administraciones republicanas pasadas estarán dispuestos a regresar para ayudar a la nueva administración de Trump.
Esos empleados de carrera esperan que Bondi y Todd Blanche, la elección de Trump para secretario adjunto de Justicia, puedan reclutar más abogados que conozcan el Departamento y entiendan el delicado equilibrio entre la independencia y también llevar a cabo las políticas del presidente.
Al mismo tiempo, Bondi no se ha contenido sobre el Departamento de Justicia mientras abogaba por Trump en esta campaña.
«El Departamento de Justicia, los fiscales serán procesados, los malos», afirmó en una aparición televisiva en agosto de 2023. «Los investigadores serán investigados. Porque el estado profundo, en el último mandato del presidente Trump, se escondía en las sombras. Pero ahora tienen un foco sobre ellos, y todos pueden ser investigados.»
Pam Bondi (centro), habla durante una conferencia de prensa durante un descanso del juicio por dinero en secreto del ex presidente estadounidense Donald Trump frente al Tribunal Penal de Manhattan el 21 de mayo de 2024 en la ciudad de Nueva York. (Foto: Michael M. Santiago/Getty Images).
Primera fiscal general de Florida
Bondi procesó varios casos de alto perfil durante más de una década como fiscal estatal, incluido el del exlanzador de los Mets de Nueva York, Dwight Gooden, quien fue sentenciado en 2006 a un año de prisión por violar su libertad condicional al usar cocaína.
Fue elegida en 2011 para su primer cargo político: fiscal general de Justicia de Florida, y fue la primera mujer en ocupar ese cargo.
Uno de los principales adjuntos de Bondi en el estado, el fiscal Nick Cox, quien conoce a Bondi desde que estaban en la vida griega universitaria en la Universidad del Sur de Florida, la describió como «efusiva» y «dulce», pero dijo que «si te cruzabas con ella en la corte o la enfadabas, corre hacia la puerta.»
Cox declaró que habló con Bondi después de que se anunciara su nominación, y que estaba «muy emocionada».
«Estoy seguro de que hará todo lo posible para seguir siendo leal a lo que [Trump] desea y lo que necesita», dijo Cox, agregando que no cree que Bondi «cruzaría la línea» para presentar cargos basados en política. «Pero cuando se trata de procesamientos penales, no tenemos nada de qué preocuparnos».
El fiscal estatal retirado Bruce Colton, quien colaboró en casos con la oficina de Bondi en ese momento, recordó cómo Bondi daba su número de teléfono personal para que las oficinas locales pudieran comunicarse con cualquier problema. «Conociéndola como abogada litigante y fiscal», dijo Colton a CNN, «siento que estaría muy calificada para este trabajo».
Dave Aronberg, un fiscal del condado Palm Beach que trabajó para Bondi cuando era fiscal general en Florida, dijo a CNN que, aunque Bondi llevará a cabo las políticas de Trump lealmente, probablemente tratará a los empleados del Departamento de Justicia de manera justa.
«No violará intencionalmente la ley para atrapar a los enemigos de Trump», dice Aronberg.
Pero Aronberg sí dijo que se espera que Bondi ordene más investigaciones de fiscales especiales, como lo que vimos con el abogado John Durham, quien investigó posibles conductas indebidas en la investigación del FBI sobre Trump y Rusia.
«Estoy seguro de que hará cosas controvertidas como investigaciones al estilo de John Durham, pero hemos pasado por eso, y estará bien», dijo Aronberg.
Y para los oponentes de Trump, Aronberg declaró que no esperen una mejor elección para secretaria de Justicia.
«Pam Bondi es la mejor secretaria de Justicia que Donald Trump va a nominar», añadió Aronberg. «Debemos elegir nuestras batallas».
Figura clave en la lucha judicial contra el Obamacare
Durante sus ocho años como fiscal general, Bondi presentó sin éxito casos que pretendían socavar la Ley de Asistencia Asequible y luchó por mantener la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo en Florida.
Bondi estuvo a la vanguardia de la impugnación ante la Corte Suprema en 2012 de la ley sanitaria del presidente Barack Obama y, como secretaria de Justicia, podría estar ahora en condiciones de trabajar para socavar de nuevo la Ley de Asistencia Asequible. El propio Trump ha dado señales contradictorias sobre su programa sanitario.
Como Joan Biskupic informó en su momento para Reuters, cuando otros funcionarios estatales republicanos de todo el país se apresuraban a ser los primeros en poner a prueba el Obamacare en la Corte Suprema, Bondi y otros abogados del estado de Florida volaron a Washington para seleccionar a poderosos abogados de apelación para representar al estado. Bondi tomó prestada una sala de conferencias del bufete de abogados de Washington del que era socio su hermano para entrevistar rápidamente a los principales candidatos.
Florida perdió por poco su caso en el Tribunal Supremo en junio de 2012, cuando una decisión de 5-4 a favor de mantener la ACA casi fue en sentido contrario. El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, cambió su voto al final de las negociaciones privadas, dando la victoria al gobierno de Obama.
Bondi también luchó durante años para mantener la prohibición estatal del matrimonio entre personas del mismo sexo, y solo abandonó su serie de apelaciones destinadas a mantener la enmienda constitucional de Florida después de que la histórica decisión del Tribunal Supremo de 2015 dictaminara que las parejas del mismo sexo pueden casarse en todo el país.
También hizo de la lucha contra las llamadas «fábricas de píldoras», que son instalaciones que prescriben analgésicos sin el diagnóstico o la documentación suficientes para hacerlo, un elemento central de su plataforma.
Agitación política
Aunque sus casos a menudo trataban temas candentes, la propia Bondi fue noticia por sus maniobras políticas, ya que se volvió cada vez más partidista durante sus dos mandatos.
Fue criticada en 2013 por persuadir al gobernador de la época, Rick Scott, para que pospusiera una ejecución en 2013 porque entraba en conflicto con una recaudación de fondos para su campaña de reelección. Más tarde se disculpó.
Ese mismo año, la fundación de Trump hizo una contribución de US$ 25.000 al comité de acción política de Bondi durante su candidatura a la reelección, una donación que los demócratas alegaron más tarde que influyó en Bondi para que abandonara una investigación por fraude sobre la Universidad Trump. (Un panel de ética de Florida absolvió a Bondi de haber cometido irregularidades en ese asunto).
Desde que dejó el cargo de fiscal general de Florida en 2019, Bondi ha trabajado Ballard Partners, una firma de cabildeo con profundos vínculos con Trump y su jefa de personal entrante Susie Wiles.
Allí, Bondi representó al país de Qatar de 2019 a 2020, según los documentos presentados al gobierno federal por la firma bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros, que dicen que ella ayudó a «proporcionar orientación y asistencia en asuntos relacionados con la lucha contra la trata de personas».
También ha presionado en nombre de grandes corporaciones como Amazon, General Motors y Uber.
Abogada de juicio político contra Trump
Durante las elecciones presidenciales de 2016, Bondi se convirtió en una de las principales sustitutas de Florida para la campaña de Trump y su apoyo al presidente electo no ha variado.
Cuando Trump se enfrentó a juicio político por primera vez, Bondi se unió al equipo de defensa para su juicio en el Senado y acusó sin fundamento al entonces ciudadano privado Joe Biden de negocios corruptos con su hijo Hunter.
Volvió a arremeter contra los Biden en la Convención Nacional Republicana de 2020 y promovió teorías infundadas sobre el fraude electoral. Por ejemplo, afirmó que se estaban contando «papeletas falsas» en Pensilvania después de que Trump perdiera su segunda candidatura a la Casa Blanca, diciendo que «sí tenemos pruebas de trampas» y «no vamos a ir a ninguna parte hasta que declaren que ganamos Pensilvania».
Ahora figura como presidenta del Centro de Litigios del pro-Trump America First Policy Institute, donde ha ayudado a dirigir su trabajo contra la llamada «militarización» del Departamento de Justicia. También se ha quejado repetidamente en los medios de comunicación de que el Departamento de Justicia se centre en casos políticos -como los que hay contra Trump- en lugar de centrarse en los delitos violentos.
Joan Biskupic de CNN contribuyó a este informe.
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