SANTO DOMINGO.– El presidente Luis Abinader dispuso la aplicación de aranceles de un 20 % al arroz importado desde Estados Unidos y Nicaragua y estableció que solo se permitirá la entrada de una cuota, sin el pago de impuestos aduaneros, de 23,300 toneladas métricas desde esos países.
La decisión, anunciada por el Palacio Nacional, especifica que se aplicará un arancel del 99 % al arroz importado desde Estados Unidos y Nicaragua, si las importaciones superan las 23,300 toneladas métricas.
Los tipos de arroz a los cuales se les aplicará esta medida son cuatro: S.A. 1006.10.00, 1006.20.00, 1006.30.00 y 1006.40.00.
La medida presidencial, que entrará en vigor una vez se publique en la Gaceta Oficial, se produce dos semanas antes de que termine el período de 20 años para la importación de arroz libre de aranceles desde esas naciones, como lo establece el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (DR-Cafta, siglas en inglés).
Uno de los considerandos del decreto afirma que «el arroz constituye un alimento fundamental en la dieta de las familias dominicanas, constituyendo un producto sensible cuya producción estable e ininterrumpida a nivel nacional resulta clave para garantizar la soberanía y seguridad alimentaria y nutricional de la población. En esas atenciones, la República Dominicana debe preservar su capacidad productiva interna, a fin de garantizar el abastecimiento constante y seguro de alimentos para su población».
Otras de sus motivaciones afirma: «que la afectación de la producción nacional de arroz impacta intereses esenciales del Estado dominicano, por lo que representa este producto en la estabilidad social y económica del país, particularmente en las veintiún provincias dedicadas a este cultivo».
En República Dominicana el arroz es uno de los productos más consumidos en la dieta diaria. Se producen unas 14 variedades del cereal, pero las que cubren casi un 90 % de las áreas sembradas son los tipos Juma 68-18, Jaragua, Puita INTA CL y Quisqueya.
En los últimos meses, productores de arroz han advertido de que el período de 20 años para la importación libre de aranceles de arroz desde Estados Unidos, principalmente, y Nicaragua, afectaría la producción nacional ya que, aseguran, el primero de estos países destina subsidios permanentes de los productores del cereal.
El decreto emitido por el Poder Ejecutivo afirmó que la «Constitución de la República Dominicana en su artículo 54 configura a la seguridad alimentaria dentro de los derechos fundamentales de corte económico y social, estableciendo que ‘El Estado promoverá la investigación y la transferencia de tecnología para la producción de alimentos y materias primas de origen agropecuarios, con el propósito de incrementar la productividad y garantizar la seguridad alimentaria’».
El Dr-Cafta se negoció entre 2003 y 2004 entre Estados Unidos y Centroamérica, mientras que República Dominicana se añadió a mediados de este último año.
La ejecución del tratado comenzó en los países firmantes en varias fechas posteriores.
En República Dominicana entró en vigor el 1 de enero de 2007. Estados Unidos es el principal socio comercial del país.
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